De manager die aardig gevonden wil worden en de prijs die hij daarvoor betaalt.

Een goede relatie met je medewerkers is goud waard. Maar er is een verschil tussen een goede relatie hebben en aardig gevonden willen worden. Het klinkt subtiel alleen is het verschil in de praktijk is enorm.

En toch: het overkomt de beste managers. De behoefte om geaccepteerd te worden, bij de groep te horen, als prettig ervaren te worden. Begrijpelijk, we zijn sociale wezens. Maar het is een val waar menig leidinggevende met beide benen in loopt.

Erbij horen als manager, in mijn ogen een illusie die je beter kunt loslaten
Hier is iets wat niemand je vertelt als je manager wordt: je hoort er niet meer bij. Hoe goed je het ook doet, hoe populair je ook bent , de functionele afstand tussen jou en je team bestaat. Hoe groter je span of control, hoe groter die afstand.

En dat is ook oké, dit hoort bij de functie. Maar als je dat niet accepteert, ga je compenseren, besluiten uitstellen, problemen negeren. Ongewenst gedrag door de vingers zien, etc. Niet omdat je het niet ziet, maar omdat je de relatie niet wilt beschadigen.

Wat er misgaat als aardigheid de baas wordt
De consequenties zijn voorspelbaar en toch worden ze vaak genegeerd, of genuanceerd. Wat beiden hetzelfde effect heeft.

Besluitvaardigheid verdwijnt. De manager die zijn medewerkers wil behagen, schuift moeilijke beslissingen voor zich uit. En uitgestelde beslissingen kosten een organisatie altijd meer dan slechte beslissingen.

Eerlijkheid verdwijnt. Als je bang bent iemand te kwetsen, geef je geen echte, pure feedback meer, geen objectieve coaching of heldere verwachtingen. Het gevolg is een team dat niet groeit omdat het de informatie mist die het nodig heeft. Kaders en verwachtingen uitspreken bepalen een bedrijfscultuur en geven organisatorische helderheid. Deze helderheid geeft aan wat je wél en wat je niet van elkaar verwacht, beide net zo belangrijk.

Vertrouwen verdwijnt. Paradoxaal genoeg. Medewerkers voelen wanneer een manager niet recht voor zijn raap is. Ze waarderen sympathiek gedrag, tot het moment dat ze doorhebben dat het ten koste gaat van duidelijkheid en eerlijkheid. Dan verdwijnt het vertrouwen alsnog. Dit terwijl je prima direct, eerlijk en transparant kan zijn zonder onaardig te worden. Sterker nog, in mijn beleving is het makkelijker.

De balans die werkt
Goede leiders weten dat respect en vriendelijkheid niet hetzelfde zijn. Je kunt een prettige werksfeer creëren zonder te pleasen. Je kunt moeilijke gesprekken voeren zonder de relatie te beschadigen. Je kunt grens stellen en tegelijk menselijk blijven.

Dat vraagt om bewustzijn, om eerlijkheid naar jezelf: "Neem ik deze beslissing omdat het goed is voor de organisatie, of omdat ik bang ben voor de reactie?"

Conclusie: gezag en relatie sluiten elkaar niet uit
De manager die erkent dat hij niet overal bij hoort, maar wél de verantwoordelijkheid draagt voor de koers is diegene die de sleutel tot een succesvol operationeel team in handen heeft. Niet de sleutel tot populariteit, wel de sleutel tot een goed functionerend team.

Bij Evolvers zien we dit patroon regelmatig. En we weten: verandering begint bij de mensen aan de top. Wij veranderen niets , wij zorgen dat uw mensen het doen. Inclusief de mensen die leidinggeven.

Bent u benieuwd hoe u deze balans in uw organisatie kunt vinden?